Único ausente no debate promovido pela TV Borborema com os candidatos ao Governo do Estado, ontem (3) à noite, em Campina Grande, o governador José Maranhão (PMDB) foi bastante criticado por não ter comparecido ao evento.“Maranhão é mestre nas propagandas faraônicas”, atacou Nelson Júnior (PSOL). “É um candidato fujão”, acrescentou. “Maranhão foge dos debates porque não tem o que dizer ao povo da Paraíba. O que ele fez hoje aqui é um desrespeito ao povo de Campina Grande”, enfatizou Ricardo Coutinho (PSB).
Em sua página no Twitter, o ex-governador Cássio Cunha Lima também criticou a ausência do peemedebista ao debate da TV Borborema: “Depois de mais uma vitória no debate que ZM (Zé Maranhão) fugiu, @realrcoutinho (Ricardo Coutinho) mostra que é de longe o mais preparado. Desrespeito a CG (Campina Grande) a ausência de ZM”.
Para justificar a ausência do governador, a assessoria do peemedebista alegou incompatibilidade com algumas regras do debate. A TV Borborema, porém, exibiu uma matéria onde o coordenador da coligação Paraíba Unida, advogado Marcelo Weick, aparece assinando um documento em reunião preparatória avalizando o modelo do confronto.
No início do dia, assessores do governador chegaram a divulgar que ele não participaria do debate por estar com problemas na garganta e, por isso, precisaria evitar atividades em que necessitasse falar muito. No mesmo horário do debate na TV Borborema, no entanto, a coligação Paraíba Unida divulgava que o candidato do PMDB estava, naquele momento, discursando na cidade de Queimadas, que fica a pouco menos de 10 Km de distância de Campina Grande.